牡丹是毛茛科、芍药属植物，为多年生落叶灌木，花大色艳，雍容华贵，在中国十大名花中排名第二，有“花中之王”的美称，同时也是中国的国花。
牡丹系以八大色著称，最常见的颜色是红色例如火炼金丹，另外还有白色的“夜光白”，蓝色的“蓝田玉”，紫色的“首案红”，绿色的“豆绿”，粉色的“赵粉”，黄色的“姚黄”，墨紫色的“种生黑”等等。
牡丹按照花色来区分的话，以绿色和黑色的牡丹比较珍贵，其中黑色指的是深紫色，在植物界并没有黑色的花。
除了这些纯色，还有渐变色和复色，如“粉二乔”就是粉紫同株，同一朵花上有两种颜色;“娇容三变”则是初开时碧绿，盛开时红艳，将谢时素白。即使是同一种色系，在花朵颜色的深浅浓淡上也是有差别的。