忘忧草是黄花菜的别称。黄花菜是一种百合科萱草属植物，叶呈条状披针型，花朵呈黄色、红黄色、橘红色、黑紫色等颜色，植株一般都比较高大，根部一般为肉质根类。黄花菜从开花到种子成熟需40—60天，花果期一般是5—9月。
黄花菜比较耐瘠、耐旱，种植对种植的土壤要求不高，种植在地缘或山坡等地带都可以。黄花菜对光照要求也比较适宜，可以与其它植物一同生长种植。需要注意的是黄花菜地上部位非常不耐寒，种植在寒冷地带很难存活生长，也不能种植在过湿和带有积水的土壤当中，黄花菜比较厌潮湿。
黄花菜分为食用类和观赏类，食用类可以将植株晒干后当作食品食用，观赏类黄花菜是花卉园艺方面的珍品，因其品种繁多，具有很高的观赏价值，也比较好养，在街道花坛内随处可见，是布置庭院、草地的一种比较通用的花卉。