兰的寓意是典雅、爱国、高洁、坚贞不渝，兰花一般代指带有坚贞、贤德、俊雅等美好品质的君子，也有贤德、高洁、美好等含义。在中国兰花还带有"君子如兰"等美称，兰花还与梅花、竹子、菊花并称为"花中四君子";在外国兰花代表自傲、自信、友谊、热烈等象征，还带有兄弟手足的含义。
兰花在中国栽种约有两千多年的历史，在春秋时期就有栽种兰花的史料记录，在魏晋以后，兰花就已经普遍用于点缀庭院，而宋代是中国艺兰史的鼎盛时期，有关兰艺的书籍及描述很多。兰花在现在种植地域广泛，因兰花资源非常丰富，全国都有种植，不过种植数量一般是从北方到南方逐渐增多，中国除了华北、东北等区域，各个省区都有种植不同种类的兰属植物。
兰花喜欢生长在阴凉湿润的环境，害怕阳光直射，很难在干燥的环境生存。兰花要种植在富含大量腐殖质肥沃的土壤里，种植兰花要保证兰花附近的空气可以流通，兰花还是一种喜氧的植物。