一项新的研究显示，斑马鱼在同伴表现害怕时会做出反应，这种能力由驱动人类同理心的同一种激素调节
鱼可能有自己的移情方式。像人类和其他群居哺乳动物一样，它们似乎能够在同伴感到害怕时识别并做出反应。现在，在上周发表在杂志上的一项研究中科学研究人员表示，同样的机制人类的同情心也可能是鱼之间的游戏。
从过去的研究中，科学家们知道人类、大象、海豚和许多其他类型的脊椎动物都有移情能力。他们还知道恐惧会在鱼群中传播，这种现象被称为“情绪传染”例如，如果一条鱼在其他鱼之前发现了捕食者，这可能是有帮助的——它可以通过表现出痛苦来警告它的同伴。
但直到现在，科学家们还不确定是哪种生物系统(如果有的话)导致鱼类捕捉到另一种情绪状态。为了找到答案，他们专注于斑马鱼—米诺鱼家族的微小条纹鱼经常用于研究。科学家们得出结论，荷尔蒙催产素有助于调节哺乳动物的社会行为和共情能力，也可能导致鱼类的传染性恐惧。
在他们的一项实验中，研究小组从一些斑马鱼身上移除了与催产素产生和检测相关的基因，然后让他们观察另一个水箱中表现害怕的其他斑马鱼。许多转基因动物对同类的恐惧没有反应，而一组未经编辑的鱼却有反应。然后，当研究人员给转基因鱼注射催产素时，它们的行为更像标准的、未经修饰的鱼，并反映了同类的恐惧行为。
在另一项实验中，未改变的斑马鱼似乎更关注先前表现出痛苦的鱼的视频，而不是总是表现出平静的鱼的视频。研究人员说，这表明这些鱼可能与恐惧的同类有情感联系，甚至可能试图安慰它们。
“它们会对其他受到惊吓的个体做出反应，”该研究的合著者、卡尔加里大学的神经科学家伊布昆·阿金里纳德对克里斯蒂娜·拉森。“在这方面，他们的行为和我们一样。”
最后，研究人员解剖了斑马鱼的大脑，在显微镜下检查组织后发现，与情绪传染最相关的两个区域与哺乳动物与共情相关的大脑区域相似。
这项工作的结果是，研究人员现在对斑马鱼情绪传染背后的生物学有了更好的认识。但该团队仍有一些问题希望通过进一步研究来解决:首先，情绪感染是以类似的方式作用于积极情绪，还是只有恐惧等消极情绪可能有益于生存?催产素究竟是如何——以及为什么——影响鱼的行为的?
值得注意的是，尽管科学家们表明斑马鱼能够识别他人的恐惧并通过改变行为做出反应，但他们并没有证明观察的鱼确实感到害怕，正如研究合著者所说鲁伊·奥利维拉应用心理学研究所的神经科学家指出gizmodo劳伦·勒弗。
尽管如此，研究结果表明，鱼类可能像人类和其他物种一样具有感知能力，即使它们的感知能力与其他生物不同。