中元节是中国传统节日，民间俗称七月半、祭祖节，佛教称为盂兰盆节。中元节的时间是每年农历七月十四或十五日，它是上古时代民间的祭祖节，主要节日习俗有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地、祈丰收等。
中元节是什么节日
中元节是一个中国传统节日，在上古时代，七月半是民间的祭祖节，而在东汉后道教中称其为中元节，在佛教中，则将七月半称为盂兰盆节。中元节从本质上来说是一个追怀先人的节日，核心文化是敬祖尽孝。
中元节的时间稍有争议，有七月十四和七月十五两种说法，但都时间差不多。七月在古人心中是吉祥月、孝亲月，人们在七月半庆祝丰收、酬谢大地，并用新稻米祭祀给祖先，向祖先报告秋成。
中元节的习俗
中元节的习俗主要是祭祀活动，因为地区不同，祭祀的方法也不同，包括祭祖、烧纸、焚香燃炮、放河灯、跳天灯等，祭祖活动一般在七月中旬傍晚时分举行。同时，中元节还有祈丰收、吃鸭子、祭祀土地等习俗。